Có ba con đường xâm nhập của dung môi hữu cơ vào cơ thể: tiếp xúc qua da, hít phải và nuốt phải. Hấp thụ qua da (da) là con đường xâm nhập chính của các dung môi hữu cơ dễ hòa tan trong lipid và nước. Nhiều người làm sạch các hóa chất trên tay của họ bằng cách sử dụng dung môi có thể thấm vào da. Những thói quen này có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe tiềm ẩn. Sự hấp thụ qua da phụ thuộc vào thời gian tiếp xúc, độ dày của da. Sự hấp thụ qua đường hô hấp phụ thuộc vào tốc độ bay hơi của dung môi, tỷ trọng hơi, thông khí cục bộ, phương pháp áp dụng, thông khí phổi và cung lượng tim. Quá trình hấp thụ xảy ra khi dung môi đi vào miệng và được nuốt. Một khi dung môi hữu cơ đi vào cơ thể, nó sẽ được phân phối qua máu và chuyển hóa chủ yếu ở gan hoặc hệ thần kinh.[3]

Dung môi hữu cơ có thể là chất gây ung thư, nguy cơ sinh sản và chất độc thần kinh. Các dung môi hữu cơ gây ung thư bao gồm benzen, cacbon tetraclorua và trichloroethylene. Các dung môi hữu cơ được coi là nguy cơ sinh sản bao gồm 2-ethoxyetanol, 2-metoxyetanol và metyl clorua. Các dung môi hữu cơ được công nhận là độc tố thần kinh bao gồm n-hexan, tetrachloroethylene và toluen.